帰省先での会津周辺ライド

　ゴールデンウィークという事で福島県の会津若松に帰省。帰省での楽しみの一つが自然豊かな会津周辺をロードバイクで走る事！

　会津若松は盆地なので東西南北どっちに行っても山があり、ヒルクライムには事欠くことは無く、思いっきり上りを楽しむ事が出来そう。

↑会津若松市を出発して西に向かい、途中にある新鶴駅へ立ち寄る。この後いくつかの駅に立ち寄るのだけど、こういう自然の中にある駅ってなんとも風情があっていい。

↑この先は只見川という川沿いの道を走って西会津の方に向かうのだけど、ほぼ上るか下るかの山岳区間ばかり。ガーミンで見るとくらいヒルクライムポイントは8つほど有り、これは走りがいがありそうだ。

↑帰省先からはすぐにヒルクライム箇所へ到着。

　東京に住んでいる私の場合は上りをしたいと思ったら片道70kmかけて山にいかなくてはいけないけど、ここではあっという間に山に到着。自転車乗り目線として見ると何ともうらやましい環境。

↑いくつかの上りをこなして三島町という所に入る。山の中なので多少寒いのかなと思っていたのだけど、日中は暑いくらいで半袖で充分な気温。ただ早朝夜間は一桁台になり寒暖差が大きいので、夕方にまでには帰りたい所ではある。

↑只見川沿いの国道252号を基本にして走っているのだけど、この川沿いの景色がとてつもなく美しい！

　この只見川がある風景がほんとに綺麗で、風をきって自分の力で走るというロードバイクでしか味わえないであろう高揚感に気分が高まる。

↑磐越西線の会津中川駅に到着。この大自然の中にある駅舎はやはり絵になる。

↑先ほどの中川駅のすぐ先に道の駅があるのでちょっと休憩。連休という事もありかなりの人で賑わっていた。

↑会津川口駅に到着。ここからさらに西に行くと新潟方面へ、で今回はここを折り返しとしてまた会津若松へ戻るルートで走る。

　ただ同じ道をそのまま戻るよりも別の道も走りたいなという事で、国道400号で一旦南会津の方へ向かい、そこから東に進んで会津に戻るルートで進む。

↑国道400号を南下、昔から変わらない村の景色を懐かしみつつ、しばらくは上り基調の道を淡々と走る。途中ロード乗りの方数名とすれ違うも皆さん挨拶をしてくれるので気持ちが良い！

　そんな感じでまだ体力があって気分よく走ってはいたものの、実はこの緩めの上り基調の道で以外に体力を削られていっていたのにこの後気づく事になる。そう、今回のボス（峠）は行程の中盤以降に待っているわけで。

↑昭和村へと分岐する道を会津方面を向かい、次は国道401号を走る。途中には「携帯電話圏外」の看板が！？

　普段携帯が届かないエリアを走る事はまず無いのでちょっと驚く。あまり車も通らないし電車がある場所からは遠ざかってしまったので、何かあったらどうしようかと不安になってしまう・・・。

　とはいえもはや進むしかないので充分注意しつつ進むしかない。

↑そして今回の一番の上り箇所になるであろう「博士峠」というヒルクライムへ！

　ここまでの上りで相当消耗していたらしい事にこの上りで気づく。もはやインナーローで走るのが精一杯・・・。

　日が落ちる時間も迫ってきているのもあってか、精神的な焦りも出てきてしまう。が、誰が助けてくれるわけでもないのでゆっくりでも前に進むしかない。

　途中あまりにつらくて足を止めるも、何やらアブだか何だか刺してきそうな虫が周囲につきまとい、休憩もままならず進む事に。

↑途中、サイコンに表示される延々に続くとも思える上り区間を見て愕然としつつも、ようやく頂上へ。いや、ほんとにきつかった。ペース配分、疲労感の少ない上り方など今後の課題をあらためて認識する。

　そして長い下り区間を走り会津若松市内に戻ってくる。日が落ちる前に戻れて良かった。

　という事で距離114km、1700mUPの会津ライドが終了。大自然の中、綺麗な景色を見て走るのは最高だった！！