渋峠へ

　さて昨日は群馬県の渋峠に行く事に。

　お盆休みでかなりの渋滞が予測されていた事から、朝3時半頃に東京を出発。さすがに渋滞はまだ無いだろなーと思いきや、関越道の高坂辺りで事故渋滞発生中・・・。

↑なんとか回避して麓の「天狗山第一駐車場」に到着。広々とした駐車場には既に多くのロード乗りの方が！？ヒルクライムの起点にするには丁度いい場所だし、なおかつ無料で利用出来るというのがありがたい！

　という事でここからヒルクライム開始！しかしこの時点で結構涼しくて、20度前半くらいだっただろうか。頂上からの下りはそのままでは寒いくらいになると思うで、ウィンドブレーカーを忘れずに携行する。

↑渋峠まではSTRAVAによると距離：17km、900mUP、平均：5.1%との事。二桁を超えるような急な上りはあまり無く、割と上りやすい印象。

　少し上ると岩肌から煙が上がっていたりと、普段ヒルクライムする場所と違い、なかなか荒々しい光景が広がっているに事に驚く。

↑途中、火山ガス？の影響で立ち止まる事が禁止されている場所がある事や、噴火レベル1であるという放送がされていたり、写真のような噴火時の避難場所なんかがある所を見ると、あらためてここが活火山である事を認識する。どうか何も起こりませんように、と祈りつつ先へ進む。

↑さらに標高が上がると景色が本当に美しくて、遠くに見える山々に連なる道、もうツールドフランスとかでよく見る光景のようでその美しさに感動をおぼえる。いや～この景色の中を走れただけでも来た甲斐があった！

↑標高2119mに有った看板には、「空気は下界の75%」と書いてあった。確かにちょっと息苦しかったような・・・。

↑そして国道最高地点となる標高2172mの場所まで到着。自転車乗り、バイク乗り、などなど多くの人であふれていたので、さくっと写真をとってこの先の渋峠ホテルに向かう。

↑渋峠ホテルに到着！ここも中々の混みようだったけど、お腹が空いたので食事をとる事に。食事をして外に出ると結構肌寒い！これは下りではウィンドブレーカー着ないとダメかも。という事でしっかり準備して下りへ。

　途中、事故があったようでパトカーが出ていて、その際に「最近自転車と車の事故があったから気をつけてね」と声を掛けて頂いた。確かに下りは気を付けない大事故に繋がりかねない、あらため気を引きしてめて下る事にしよう。

↑この場所を離れるのが惜しくなってしまうくらい景色が美しい！そんな景色を堪能しつつ麓まであっという間に下ってきた。

　せっかく草津まで何時間も掛けてきたのだからという事で、もう1本同じ道を上ってみる事に。うーん、さすがに2本目は結構きつく、時間的な事もあり適当な所で折り返して車をとめた駐車場に戻る。

↑どうせなら湯畑の方もいってみようかなと思って行ってみたのだけど、これが大失敗・・・。

　お盆休みという事もあってかどこも人で一杯！かつ湯畑がある場所は車をとめた所から結構下った所にあるので、駐車場に戻るのにまた上っていかないと帰れないという事に途中で気づく。

　2本上りをこなした後でこのおまけの上りは結構きつく、満身創痍な状態でやっとこさ駐車場に到着・・・。

　帰りの車でなぜか目が痛くて、調べてみると硫黄とか火山ガス？なんかが目の粘膜とか皮膚を刺激するようで、それで痛くなってしまう事もあるらしい。帰って目を薬剤で洗ったら治ったので良かった。

　立ち止まり禁止エリアで止まってはいないものの、かなりゆっくりして走っていたし、かつ2本走ったからそれなりにダメージを負ったのかな～。

　何にしても今回の草津での渋峠ライド、美しい景色を見れてとても満足でした～。